希ガス
希ガスに属するヘリウム,ネオン,アルゴン,クリプトン,キセノン,ラドンは,最外殻が電子で満たされているので,化学反応しにくい。不活性ガスともいう。
地球が形成されたとき,希ガスも微惑星といっしょに集積したため,地球や惑星の大気,地球内部から脱ガスしてくる火山ガス,かんらん岩などのマントル物質,隕石にも希ガスが含まれている。また,これらの元素には同位体があり,同位体比から希ガスの起源がわかる。地球や惑星大気,地球物質や隕石の希ガス同位体比は,地球大気に近い組成のプラネタリー・タイプと,太陽大気に近い組成のソーラー・タイプがある。
P/T境界の黒色泥岩は,2億5000万年前の生物大量絶滅事件のときに堆積した。その中から,フラーレンのインクルージョンとして希ガス同位体比が,ソーラー・タイプ組成だったので,この生物大量絶滅事件も天体衝突が原因だとする説が出された。
アルゴン40はカリウム40が崩壊してできる核種であり,岩石の年代測定にも利用されている。
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