地球温暖化はすでに始まっている!

では，過去150年間，温室効果ガスの増加は，すでに地球の気候に影響を与えたのか。

気候の温暖化は，世界各地の気象観測データ，山岳氷河の後退などに現れている。

過去1000年間の，気温異常の変動。

(Mann, M. E. and Bradley, R. S. Northern Hemisphere Temperatures …. Geophysical Research Letters. vol.26, 1999, p.759–762)

最も重要なデータとして，マンら (Mann et al.; 1998;1999) による，過去1000年間の世界各地の地表気温変動指標がある。そこには，明かに温度異常(temperature anomaly)がある (図)。

彼らは，樹木の年輪，湖成堆積物，縞状サンゴなど，多くの古気候指標を用いて過去の気候変動を復元した。そして，それらのデータを多変量解析して，気温変化の地域性をいくつかのパターンに分け，それらのパターンの強弱の経年変化として気温の変化指標を求めた。

その結果，最近100年間に地球全体で気温が上がっていた。

これまで， “地球が温暖化している” という主張へは，以下の反論があった :

古気候データが，樹木年輪など，気温の間接的(proxy)な指標を基にしている。
気候の変化は地域ごとに異なっており，ある地点の温暖化が示されても，地球全体が温暖化しているとは限らない。
データの年数が短い。

しかし，マンらは，これらの反論を退けるため，より長い年数のデータを集め，地域差を考慮して解析した。それによって20世紀の温暖化が強く示された。20世紀の温暖化は，北極圏の気温変動の研究(Overpeck et al.;1997, Jones; 1998, Briffa et al.; 1998b)でも示されており，マンらの結果を裏づけている。

しかし，樹木年輪などは，過去の地表気温を間接的に記録しているにすぎない。地表気温をより直接的に記録しているものとして，地温勾配がある。ホワンら (Huang et al.; 2000) は，世界各地のボーリングコアの地温勾配を解析し，過去500年間の地表気温を求めた。結果は，やはり，過去150年間で平均0.6℃の上昇だった。

このように，最近の古気候の研究で，20世紀の温暖化傾向が明瞭になった。すでに地球温暖化は始まっているのだ。